Το «έπος» του Βίρτζιλ Στάρκγουελ, ενός μικροαπατεώνα, όπως παρουσιάζεται μέσα από διάφορα στιγμιότυπα της ζωής του, περιγράφει η κωμική ταινία του Γούντι Αλεν «Ζητείται εγκέφαλος για ληστεία». Η εφηβεία του, η άκαρπη προσπάθειά του να ασχοληθεί με τη μουσική, οι σχέσεις του με τις γυναίκες και η εμμονή του με τις ληστείες τραπεζών... Η πρώτη ταινία του Γούντι Αλεν είναι ένα είδος παρωδίας, καθώς διακωμωδεί τη ζωή του Βίρτζιλ Στάρκγουελ με δήθεν ντοκιμαντερίστικο στιλ. Ο Αλεν, φανερά επηρεασμένος από την stand up comedy, δημιουργεί μια σπαρταριστή κωμωδία, χρησιμοποιώντας αφηγηματικά τεχνάσματα και ποταμούς μονολόγων. Οι ευφυέστατοι μονόλογοι εναλλάσσονται με συνεντεύξεις και αποσπάσματα από τη ζωή του Στάρκγουελ.