Το Νοέμβριο του ’79, εξαιτίας διπλωματικού επεισοδίου μεταξύ Ιράν και Αμερικής, κρατούνται όμηροι, στην Αμερικάνικη πρεσβεία της Τεχεράνης, 52 Αμερικάνοι από Ιρανούς φοιτητές. Μία ομάδα 6 ατόμων καταφέρνει να δραπετεύσει απ’ το κτίριο και βρίσκει καταφύγιο σε σπίτια Καναδών διπλωματών. Λόγω της κατάστασης είναι όχι μόνο αδύνατο να φύγουν απ’ τη χώρα, αλλά σε περίπτωση σύλληψης τους εκτελούνται και ίδιοι αλλά και όποιος τους παρέχει προστασία. Η CIA με επικεφαλής τον Tony Mendez (στο φιλμ ερμηνεύει ο Affleck), αναλαμβάνει τη διάσωση τους. Αφού καταφέρνουν να προμηθευτούν καναδικά διαβατήρια, χρειάζονται και μια καλή δικαιολογία που βρίσκονται στο Ιράν εν μέσω κρίσης. Όταν ο Mendez μαθαίνει πως ο απαραίτητος αριθμός κινηματογραφικού συνεργείου για την ανεύρεση τοποθεσιών γυρίσματος στο εξωτερικό είναι 8 άτομα, η λύση έχει βρεθεί...