Η Ρέιτσελ Άμστρονγκ είναι μια νεαρή ρεπόρτερ που εργάζεται σε μεγάλη εφημερίδα της Ουάσινγκτον. Η Ρέιτσελ γράφει το συγκλονιστικότερο άρθρο μετά την υπόθεση Γουώτεργκεϊτ και αποκαλύπτει την ταυτότητα της Έρικα Βαν Ντόρεν, μυστική πράκτορα της CIA. Με την δημοσίευση του άρθρου αρχίζει και ο Γολγοθάς της Ρέιτσελ καθώς κυβερνητικοί αξιωματούχοι απαιτούν να μάθουν την ταυτότητα της πηγής της. Η υπόθεση φτάνει στα δικαστήρια και η Ρέιτσελ συνεχίζει ν’ αρνείται να την αποκαλύψει γι’ αυτό φυλακίζεται για ασέβεια. Ο αγώνας για να επιβιώσει στη φυλακή ενώ η δικαστική διαμάχη μαίνεται την φτάνουν στα όρια της. Με σύμμαχο το δικηγόρο της, ο οποίος επικαλείται την 1η προσθήκη στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, φτάνει την υπόθεση μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο, ενώ το ερώτημα που ταλανίζει όλους είναι γιατί αρνείται με τέτοιο πάθος ν’ αποκαλύψει την πηγή θυσιάζοντας τα πάντα