1581. Ο Σερ Γουόλτερ Ράλεϊ επιστρέφει στην Αγγλία έπειτα από πετυχημένη εκστρατεία στην Ιρλανδία, με μόνο σκοπό να κερδίσει τη αυλή και την εύνοια της βασίλισσας Ελισάβετ της Πρώτης. Απώτερος στόχος του είναι να πάρει πλοία και να φτάσει ως τον Νέο Κόσμο, προσφέροντας παγκόσμια δόξα στην Αγγλία. Μια νεαρή αυλική, η Μπεθ Θρόγκμορτον, έλκεται δυνατά από τον Ράλεϊ κι αυτός της το ανταποδίδει. Αλλά σύντομα, η βασίλισσα φανερώνει και τη δική της επιθυμία και ο Ράλεϊ πρέπει να ανταποκριθεί αν θέλει τα πλοία.