Ο καλλιτέχνης Τομ Ράνσομ (Τζορτζ Μπρεντ), διάγει έναν μάλλον έκλυτο αν και κοινωνικά ενεργό βίο στην πόλη του Ράντσιπουρ. Αναστατώνεται με την άφιξη της πρώην ερωμένης του, της Λαίδης Εντουίνα Έσκεθ (Μίρνα Λόι), η οποία πλέον έχει παντρευτεί τον ηλικιωμένο Λόρδο Έσκεθ (Νάιτζελ Μπρους). Η Λαίδη Εντουίνα μπαίνει ξανά στον πειρασμό να τον αποπλανήσει, αλλά γνωρίζει τον Ινδό στρατιωτικό ιατρό-Ταγματάρχη στον βαθμό- Ράμα Σάφτι (Τάιρον Πάουερ), που εκπροσωπεί ότι πιο νεωτεριστικό στην χώρα, αντιπροσωπευτικό δείγμα της θεωρίας που αποκαλείται Νέα Ινδία.Το Ράντσιπουρ καταστρέφεται από σεισμό, ο οποίος επίσης προκαλεί πλημμύρα με συνέπεια μια επιδημία χολέρας να εξαπλωθεί. Ο Λόρδος Έσκεθ πεθαίνει κατά την διάρκεια του σεισμού και η Λαίδη Έσκεθ αποποιείται την ηδονιστική ζωή της για χάρη του Ταγματάρχη και γίνεται νοσοκόμα για να τον βοηθήσει. Ο όλεθρος όμως και η κακοδαιμονία παραμονεύουν...