Παρίσι, 1964. Ο Αλμπέρτο Τζιακομέτι, διάσημος ζωγράφος και γλύπτης, πέφτει πάνω σε έναν παλιό φίλο, τον αμερικανό κριτικό Τζέιμς Λορντ, και τον παρακαλεί να ποζάρει για ένα πορτρέτο επειδή το πρόσωπο του είναι ενδιαφέρον. Θα πάρει μονάχα καμιά-δυο μέρες στο ατελιέ. Ο Λορντ κολακεύεται με την πρόσκληση και καθώς οι ημέρες περνούν και γίνονται βδομάδες και μήνες, χωρίς να φαίνεται να υπάρχει τέλος στον ορίζοντα, αντιλαμβάνεται ότι στην ουσία έχει απαχθεί ολόκληρη του η ζωή από αυτή την εκκεντρική διάνοια.