Βρισκόμαστε στη Αγγλία του 17ου αιώνα στην εποχή της Παλινόρθωσης, όταν μετά τον θάνατο του Κρόμγουελ ο Κάρολος Β’ αποκαταστάθηκε στον Αγγλικό θρόνο. Ο Ρόμπερτ, ένας γιατρός ταπεινής καταγωγής, καταφέρνει, χάρη στις ικανότητές του, να κερδίσει την εύνοια του βασιλιά και μια άνετη ζωή σε έπαυλη που του έχει παραχωρηθεί με τον όρο να παρέχει κάλυψη στον ηγεμόνα προσποιούμενος τον επίσημο αρραβωνιαστικό της Σίλια, της ευνοούμενης βασιλικής ερωμένης. Ο γιατρός θα χάσει την βασιλική εύνοια και θα εκδιωχθεί από την αυλή, όταν, παραβαίνοντας την συμφωνία, ερωτεύεται την Σίλια. Φτωχός ξανά, ο Ρόμπερτ θα πιάσει δουλειά σε ένα θεραπευτήριο που ίδρυσε ο παλιός του φίλος Τζον Πιρς, όπου θα γνωριστεί και θα κάνει σχέση με μια ταλαιπωρημένη γυναίκα, την Κάθριν, η οποία λίγο αργότερα θα πεθάνει φέρνοντας στον κόσμο την κόρη τους. Σύντομα ο Ρόμπερτ θα βρεθεί ξανά στο Λονδίνο, όπου θα δώσει μάχες, ως γιατρός, για να αναχαιτίσει την επιδημία της μεγάλης πανώλης που θερίζει τον πληθυσμό της πόλης. Όταν κάποιος ζητάει να μάθει το όνομά του αυτός θα δώσει το όνομα του Τζον που εντωμεταξύ έχει πεθάνει και έτσι ο Ρόμπερτ, με άλλο όνομα και μεταμφιεσμένος, θα βρεθεί ξανά στην αυλή του βασιλιά προκειμένου να βοηθήσει στη αντιμετώπιση της τρομερής αρρώστιας που δεν φαίνεται να κάνει διακρίσεις…