Ο Ορμπερστ φον Βαλνταϊμ θέλει να βγάλει από το Παρίσι μοντέρνους πίνακες, που οι άλλοι Ναζί θεωρούν εκφυλισμένους, πριν οι Σύμμαχοι ελευθερώσουν την πόλη. Καταφέρνει να πείσει τους ανωτέρους του να του δώσουν ένα τραίνο. Ο Λαμπις, ένας Γάλλος σιδηροδρομικός υπάλληλος ζητά από τον υπεύθυνο του μουσείου να σταματήσει το τραίνο, αλλά εκείνος δεν θέλει να ρισκάρει τις ζωές των ανθρώπων του. Όταν, όμως, ο παλιός του φίλος Μπουλε σκοτώνεται από τους Γερμανούς με την κατηγορία του σαμποτάζ, αντιστέκεται στα σχέδιά τους και καθυστερεί το τραίνο μέχρι την άφιξη των συμμάχων.