Η πρώτη αγγλόφωνη δουλειά του Ρόμαν Πολάνσκι είναι ένα αριστουργηματικό θρίλερ, που άφησε εποχή και προκάλεσε πολλές συζητήσεις.Η Κάρολ (Κατρίν Ντενέβ), μια όμορφη γυναίκα από το Βέλγιο, εργάζεται στο Λονδίνο και ζει στο ίδιο διαμέρισμα μαζί με την αδερφή της. Η ψυχολογική της κατάσταση αρχίζει να κλονίζεται από τα ασαφή αισθήματά της απέναντι στο σεξ και γενικότερα την ερωτική πράξη - πράγματα που βρίσκει ελκυστικά και απωθητικά ταυτόχρονα ... Το πρόβλημά της γίνεται εντονότερο από την παρουσία του εραστή της αδερφής της στο σπίτι. Οταν όμως η αδερφή της φεύγει για διακοπές, η Κάρολ μένει μόνη της και βυθίζεται σε έναν καταθλιπτικό κόσμο. Σύντομα θα αρχίσει να ζει εφιάλτες και ψευδαισθήσεις, όπου η ίδια γίνεται το θύμα αποπλανήσεων και βιασμών. Είναι όμως όλα αυτά στο μυαλό της;