Η Ελισάβετ η 1η, απο έφηβη μέχρι καταξιωμένη βασίλισσα είναι πάντα διχασμένη ανάμεσα στο καθήκον και στις προσωπικές επιθυμίες. Κάτω απο τις συνεχείς πιέσεις της βασιλικής αυλής να παντρευτεί, αρνείται σθεναρά και απορρίπτει μια σειρά απο ευρωπαίους υποψήφιους λόρδους. Είναι πάντα ερωτευμενη με τον εφηβικό της σύντροφο, τον γοητευτικό και παντρεμένο Ρόμπερτ Ντάντλει. Όταν όμως η γυναίκα του Ντάντλει, Έιμυ, βρίσκεται νεκρή, η Ελίζαμπεθ αναγκάζεται να εξορίσει τον Ντάντλει συνειδητοποιώντας ότι το σκάνδαλο για την σχέση τους κλονίζει τα θεμέλια του βασιλείου της Αγγλίας.