Ο Χόκ Φιν, ο σχεδόν αγράμματος γιός ενός μεθύστακα, το σκάει από το σπίτι κι ακολουθεί τη πορεία του ποταμού Μισσισσιπή μαζί μ’ ένα φυγά σκλάβο τον Τζιμ. Το δίδυμο θα συναντήσει στην πορεία του ανθρώπους που θα τους αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουν τη ζωή, όπως είναι δύο μικροαπατεώνες, ο Βασιλιάς κι ο Δούκας, που προσπάθησαν να ξελογιάσουν δυο δεσποινίδες για να τους αρπάξουν την περιουσία και θα διδαχθούν ότι αυτό που μετράει περισσότερο στη ζωή είναι η αληθινή αγάπη και η φιλία.