Η αληθινή ιστορία ενός αγοριού της εργατικής τάξης που μετακομίζει στην οικονομική πρωτεύουσα της χώρας σε νεαρή ηλικία και γίνεται ένας από τους πιο σημαντικούς πολιτικούς στην ιστορία της Βραζιλίας. Το 1945, στο Γκαράνχους, στις παρυφές του Περναμπούκο, γεννιέται ο Λουίς Ινάσιο ντα Σίλβα, το έβδομο παιδί του Αριστείδη και της Ντόνα Λίντου. Ο Αριστείδης μετακομίζει στο Σάντος και η Λίντου μεγαλώνει τα παιδιά μόνη και μόνο μέχρι το 1952 όταν η οικογένεια μετακομίζει στο Σάντος ξαναβλέπει τον πατέρα. Καθώς περνά ο καιρός και η φτωχή οικογένεια αγωνίζεται για να επιβιώσει τα παιδιά πάνε στο δημοτικό και δουλεύουν ως πλανόδιοι πωλητές. Αργότερα η Λίντου αφήνει τον αλκοολικό και καταχρηστικό Αριστείδη και μετακομίζει με τα παιδιά της στο Σάο Πάολο. Ο Λούλα αποφοιτά ως χειριστής τόρνου για να εξασφαλίσει μία θέση στη βιομηχανία, όπου χάνει ένα δάχτυλο σε μια πρέσα.