Ο πολύ Βρετανος Τζον Σελφ, επιτυχημένος σκηνοθέτης διαφημιστικών στην τηλεόραση, μανιώδης ηδονισιής και μέθυσος, καταφθάνει στη Νέα Υόρκη για να σκηνοθετήσει την πρώτη του ταινία σε παραγωγή του φίλου του Φίλντινγκ Γκούντνει. Δεν κυλάνε όμως όλα ομαλά. Το καστ της ταινίας, θρυλικοί πρωταγωνιστες και ανερχόμενοι αστέρες, τα βρίσκουν δύσκολα με τους ρόλους που έχουν αναλάβει. Στο μεταξύ, πίσω στην πατρίδα, οι σχέσεις του με τον πατέρα του εκτροχιάζονται, ενώ παράλληλα ο Σελφ υποπτεύεται πως η κοπέλα του η Σελίνα τον απατά. Αυτό όμως που πραγματικά στοιχειώνει τον Σελφ είναι ένας μυστηριώδη τύπος που κατασκοπεύει τη ζωή του και μέσα από σειρά ανώνυμων τηλεφωνημάτων τον εκβιάζει για να μην αποκαλύψει όλα του τα μυστικά...