Η υπόθεση της ταινίας εκτυλίσσεται στα τέλη της δεκαετίας του 60′.Ο δημοσιογράφος Ward James (ΜακΚόναχι) επιστρέφει στη Φλόριντα τη πόλη που γεννήθηκε για να ερευνήσει την υπόθεση ενός θανατοποινίτη(Τζον Κιούζακ) ο οποίος ίσως να είναι αθώος.Στην έρευνα που κάνει δεν είναι μόνος αφού εμπλέκεται και ο αδερφός του αλλά και η Σαρλότ (Νικολ Κίντμαν) η οποία έχει ερωτευτεί τον θανατοποινίτη μέσω αλληλογραφίας