O Steve Butler (Matt Damon) και η Sue Thomason (Frances McDormand), στελέχη σε μια μεγάλη εταιρία φυσικού αερίου επισκέπτονται μια μικρή επαρχιακή πόλη που μαστίζεται από την οικονομική κρίση για να κλείσουν μια συμφωνία άντλησης αερίου. Παρουσιάζουν στους κατοίκους την πρότασή τους να τους παραχωρήσουν δικαιώματα άντλησης από τη γη τους σαν μοναδική ευκαιρία που θα τους βοηθήσει να βγάλουν χρήματα και να βγουν από την κρίση. Ωστόσο αυτό που φαινόταν εύκολο στην αρχή, αποδεικνύεται δύσκολο στη συνέχεια καθώς προσκρούουν στην αντίδραση ενός δασκάλου (Hal Holbrook), που υποστηρίζεται από έναν οικολόγο (John Krasinski) και μια γυναίκα (Rosemarie DeWitt)