Όταν μια νεαρή Γιαπωνέζα βρίσκεται δολοφονημένη έξω από μια μικρή πόλη της Φλόριντα, το Δεκέμβριο του 1941, ο αλκοολικός επικεφαλής της αστυνομίας John Haleran αναλαμβάνει να διαλευκάνει το μυστήριο. Τα στοιχεία τον οδηγούν σε μια κοντινή στρατιωτική βάση των ΗΠΑ, όπου ανακαλύπτει πως δεν επρόκειτο γιά μια απλή ανθρωποκτονία...