Στην Αγγλία του 1920, μια αριστοκρατικής καταγωγής γυναίκα παντρεύεται ένα μεσοαστό γιατρό και μετακομίζουν στην Κίνα. Σύντομα εκείνος ανακαλύπτει ότι τον απατά και, για να σώσει τη σχέση τους, την παίρνει μαζί του σε ένα απομονωμένο χωριό όπου όμως έχει ξεσπάσει επιδημία χολέρας.