Ο Kaiji Ito πηγαίνει στην Ιαπωνία μετά την αποφοίτησή του από το λύκειο. Ανίκανος να βρει δουλειά και απογοητευμένος με την κοινωνία, ο Kaiji περνάει τις μέρες του χαρτοπαίζοντας, βανδαλίζοντας αυτοκίνητα και μεθοκοπόντας. Δύο χρόνια αργότερα και η ζωή του δεν έχει καλυτερεύσει, μια συλλέκτης χρεών που ονομάζεται Endo καταφτάνει για να μαζέψει τα χρήματα. Η Endo τότε προσφέρει δύο επιλογές στον Kaiji: να περάσει 10 χρόνια αποπληρώνοντας το δάνειο ή να επιβιβαστεί σε ένα σκάφος παιχνίδι για ένα βράδυ να εξοφλήσει το χρέος του και ενδεχομένως να κάνει πολλά ακόμα. Εν τω μεταξύ, η αδίστακτη Endo για την ακρίβεια πατρονάρει τον Kaiji, πιστεύοντας ότι δεν θα γυρίσει από το ταξίδι. Ο Kaiji τότε ξεκινάει για το ταξίδι της ζωής του.