Στη Μάγχη ο John Sands, καπετάνιος ενός μικρού πλοίου διάσωσης, βρίσκει το φορτηγό πλοίο Mary Deare να παρασύρεται. Παρά το γεγονός ότι υπάρχει μόνο μια μικρή φωτιά, όλο το πλήρωμα φαίνεται να έχει εγκαταλείψει το πλοίο.Ο John ήδη προσβλέπει σε μια μεγάλη αμοιβή διάσωσης, αλλά στη συνέχεια βρίσκει τον πρώτο αξιωματικo Gerald Patch ακόμα επί του σκάφους...