Βρισκόμαστε στο Μεσαίωνα κάπου στην Κεντρική Ευρώπη. Η Κοιλάδα των Μελισσών είναι ο τόπος που γεννήθηκε ο Όντζεϊ και που πρέπει να εγκαταλείψει όταν ο πατέρας του τον τάζει σε ένα τάγμα μοναχών. Εκεί ο ήρωας μας θα γνωρίσει ένα βαθιά θρησκευόμενο μοναχό-σταυροφόρο που θα τον πάρει υπό την προστασία του. Ανάμεσα τους θα δημιουργηθεί μια (αδερφική) αγάπη η οποία κάποια στιγμή θα δοκιμαστεί, αφού ο Όντζεϊ δεν είναι διατεθειμένος να περάσει όλη τη ζωή του μέσα στα τείχη του μοναστηριού και να ζήσει την αυστηρή και άχαρη ζωή του τάγματος. Η διαφορά στο χαρακτήρα των δυο αντρών αλλά και η εισβολή της σκληρής και «αφύσικης» χριστιανικής θρησκείας σε ένα εξίσου σκληρό κι ανελέητο περιβάλλον, η σύγκρουση θρησκευτικότητας και φύσης είναι τα βασικά θέματα σ αυτήν την ταινία. Ο František Vláčil είναι περισσότερο γνωστός για το μεσαιωνικό δράμα «Marketa Lazarová» που ψηφίστηκε μάλιστα η καλύτερη τσέχικη ταινία όλων των εποχών. Τα θέματα και των δυο ταινιών αλλά και η φωτογραφία και η σκηνοθεσία μοιάζουν πάρα πολύ.