Ο Σαμ Γκίφορντ πνίγεται στις αναμνήσεις του. Στα χρόνια πριν τον πόλεμο ήταν ένας αλαζόνας ιδιοκτήτης βαμβακοφυτείας, παντρεμένος με την κόρη ενός συνταγματάρχη. Όταν ξεκίνησε ο Β` Παγκόσμιος, τέθηκε στην εθνική φρουρά ως λοχίας. Μια ημέρα, θιγμένος από τη δειλία του υπολοχαγού του, που πυροβόλησε προς τους ίδιους του τους άντρες, τον χτυπάει. Αυτό τον οδηγεί σε τάγμα πειθαρχίας και εκεί έχει να αντιμετωπίσει ακόμα ένα αγκάθι, τον λοχαγό Γουάκο Γκράιμς. Κατά τη μάχη, ο Σαμ θα έρθει πιο κοντά με τους συμπολεμιστές του, ανθρώπους χαμηλότερων τάξεων, που μέχρι χθες συνήθιζε να απεχθάνεται. Θα γίνει ένας άλλος άνθρωπος, ένας καλύτερος άνθρωπος.