Ο Ερρίκος ο Δ΄, σφετεριστής του θρόνου της Αγγλίας, προσπαθεί να καταστείλει τις εξεγέρσεις των ευγενών που στρέφονται κατά της εξουσίας του. Ο γιος του, Χαλ, προτιμά την παρέα του γερο-Φάλσταφ, ενός ηδονιστή μπεκρή που ζει σε πορνείο. Όταν όμως ανεβαίνει στο θρόνο ως Ερίκος ο Ε΄, απαρνείται το φίλο και πνευματικό του πατέρα και τον εξορίζει από την αυλή, κάτι που έχει ως συνέπεια να ραγίσει την καρδιά του Φάλσταφ.