Ο Ντέιβυ Φενγουίκ αφήνει το χωριό του, όπου όλοι σχεδόν οι κατοικοί τους ασχολούνται με την εξορυξη άνθρακα σε παρακείμενο ανθρακωρυχείο, για να φοιτήσει στο πανεπιστήμιο με υποτροφία και σκοπό να επιστρεψει για να υπόστηρίξει καλύτερα τους ανθρακωρύχους εναντι των ιδιοκτητών. Ερωτεύεται όμως την Τζένη, που τον παντρευεται και τον πείθει με την σαγήνη της να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να εργαστεί ως τοπικός δάσκαλος πριν πάρει το πτυχίο του. Ο Ντέιβυ βρίσκει ότι πνίγεται από αυτόν τον ρόλο, πολύ δε περισσότερο όταν συνειδητοποιεί ότι η Τζένη αγαπάει ακόμα τον πρώην φίλο της. Όταν μαθαίνει ότι ο πατέρας του και οι άλλοι μεταλλωρύχοι θα πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται για μια ενδεχομένως θανατηφόρα φλέβα άνθρακα αποφασίζει να δράσει..