Μια ανατριχιαστική αφήγηση για την άνοδο του φασισμού στον 20ό αιώνα, η ταινία ξετυλίγει την ιστορία ενός νεαρού αγοριού από την Αμερική που ζει στη Γαλλία του 1918, και του οποίου ο πατέρας δουλεύει για την αμερικανική κυβέρνηση πάνω στη δημιουργία της Συνθήκης των Βερσαλλιών. Αυτά στα οποία γίνεται μάρτυρας συμβάλλουν στη διαμόρφωση των πεποιθήσεών του – κι εμείς γινόμαστε μάρτυρες της γέννησης ενός τρομακτικού εγώ. Ελεύθερα εμπνευσμένο από τις πρώιμες εμπειρίες της παιδικής ηλικίας πολλών από τους μεγάλους δικτάτορες του 20ού αιώνα και διαποτισμένο με την ίδια αίσθηση τρόμου που διαπερνά ταινίες όπως «Οι Άλλοι» και «Η Προφητεία», το «The Childhood of a Leader» είναι ένα δυσοίωνο πορτρέτο του κακού εν τη γενέσει του.