Όταν επίτροπος της αστυνομίας αναλαμβάνει ο Μακ Λάρεν, ο φίλος του και αστυνόμος Τζόνι Μπλέικ (Edward G. Robinson), διώκεται από το Σώμα. Ο τελευταίος καταφέρνει να πείσει τον γκάνγκστερ-αφεντικό Αλ Κρούγκερ (Barton MacLane) και γίνεται μέλος της συμμορίας. Ο μόνος που έχει αμφιβολίες είναι ο υπαρχηγός της συμμορίας, Φένερ (Humphrey Bogart). Ο ρόλος του Edward G. Robinson, βασίζεται στον πραγματικό αστυνόμο Johnny Broderick. Ο ρόλος του Barton MacLane βασίζεται στον κακοποιό Dutch Schultz, ενώ αυτός του Humphrey Bogart στον διαβόητο κακοποιό Lucky Luciano. Στην ταινία αναφέρεται ότι η Joan Blondell εμπνεύστηκε το παιχνίδι των αριθμών από την βοηθό της, την Νέλι. Στην πραγματικότητα, το παιχνίδι εμφανίστηκε από τους μαύρους κακοποιούς του Χάρλεμ.