Τοπος και χρονος: παγωμένος χειμώνας Β Παγκοσμίου Πολέμου, δύο σοβιετικοι αντάρτες οι - Sotnikov και Rybak - ψαχνουν για να βρουν τροφή για τον εαυτό τους και τους συμπατριώτες τους. βρίσκουν μια κατσικα σε ένα τοπικό αγρόκτημα αλλά και η επιστροφή τους στο στρατόπεδο, διακόπτεται όταν συλαμβανονται από μια Ναζί περίπολο. Σαν Αιχμάλωτος, ο Sotnikov στέκεται πιστός στις πεποιθήσεις του και αρνείται να απαντήσει σε οποιεσδήποτε ερωτήσεις παρά τη σωματική κακοποίηση και τα βασανιστήρια. Ο Rybak από την άλλη πλευρά υποστηρίζει ότι, δεδομένου ότι δεν ξέρουν τίποτα, θα πρέπει να τους πούν απλά ότι ξέρουν και να κάνουν ό, τι μπορούν για να παραμείνουν ζωντανοί.