Ο Αλεξέι Πέτσκοφ, μετέπειτα Μαξίμ Γκόρκι, έχει απομείνει πάμπτωχος και μόνος, αποζητώντας έναν σκοπό στη ζωή. Πριν ξεκινήσει κάτι, αιχμαλωτίζεται ως υποτακτικός σε μια πλούσια οικογένεια. Καθώς σιγά-σιγά μεγαλώνει, αρχίζει μια πάλη απελευθέρωσης τόσο του σώματος του, όσο και του πνεύματος.