Φιλιππίνες, τέλη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο ιαπωνικός στρατός βρίσκεται σε άτακτη φυγή αναμένοντας τον ερχομό των Αμερικανών. Οι στρατιώτες έχουν προειδοποιηθεί ότι οι Αμερικανοί δεν θα πάρουν αιχμαλώτους, κάνοντας την άμυνα τους απελπισμένη. Μια ομάδα αντρών περιθάλπει τον στρατιώτη Ταμούρα, που υποφέρει από φυματίωση. Γνωρίζοντας ότι έτσι κι αλλιώς θα πεθάνει, ο Ταμούρα ανταπεξέρχεται του γενικού πανικού με ψυχραιμία. Όταν, όμως, έρχεται σε επαφή με ένα ζευγάρι ντόπιων που ήρθαν να περισυλλέξουν το αλάτι τους, σκοτώνει τη γυναίκα και κυνηγάει τον άντρα, βρισκόμενος μισό βήμα από το να χάσει κάθε έννοια ανθρωπιάς.