1911, καταμεσής της ερήμου Σαχάρας. Ένας αποφασισμένος άντρας με χωριάτικη καταγωγή, ο Σαρλ Σαγκάν, κατατάσσεται στον στρατό και τοποθετείται στην Αφρική υπό τη διοίκηση του συνταγματάρχη Ντιμπρέιλ. Γρήγορα θα τραβήξει την προσοχή της όμορφης Μαντλίν, της κόρης του τοπικού επιτηρητή. Ο Σαγκάν θα κερδίσει τον σεβασμό των Αράβων, μαζί και του Αματζάν, ενός πολέμαρχου.