Η ιστορία εξελίσσεται στην μικρή αγροτική πόλη Σάντα Μάρτα της Καλιφόρνιας, όπου εγκαθίσταται ο Λάρυ Γουάιλντερ(Macdonald Carey), ένας πετυχημένος δημοσιογράφος και εκδίδει την τοπική εφημερίδα Γιούνιον. Δύο νεαρά Μεξικανόπουλα, ο Πολ Ροντρίγκεζ(Lalo Rios) και ο Λόπο Τσάβες(Μaurice Jara), μένουν στο διπλανό Μεξικανικό οικισμό Σλίπι Χόλου και δουλεύουν στα χωράφια των λευκών, ενώ ονειρεύονται ν αποκτήσουν κάποτε δική τους γη. Μια μέρα επιστρέφοντας από τη δουλειά θα εμπλακούν σε τροχαίο με λευκούς νεαρούς και θα έρθουν στα χέρια. Με αφορμή αυτό το γεγονός οι λευκοί νεαροί θα πάνε στον χορό που τον διοργανώνουν οι εργάτες φρούτων του Σλίπι Χόλοου και θα δημιουργήσουν επεισόδια. Η συμπλοκή θα γενικευτεί και κατά την επέμβαση της αστυνομίας ο νεαρός Πολ Ροντρίγκεζ θα χτυπήσει έναν αστυνομικό. Στην προσπάθειά του να διαφύγει θα κλέψει δύο οχήματα, ενώ στην καταδίωξη που θα ακολουθήσει θα χρεωθεί άδικα τον θάνατο ενός αστυνομικού ο οποίος πέθανε από ατύχημα. Ο νεαρός Πολ κυνηγημένος σαν αγρίμι θ αναζητήσει ασφαλές καταφύγιο από την μανία των κατοίκων της Σάντα Μάρτα και την επικήρυξη του τηλεοπτικού σταθμού, ο οποίος για λόγους τηλεθέασης οξύνει επικίνδυνα την κατάσταση Η Σάνυ Γκαρσία(Gail Russell) είναι ιδιοκτήτρια μιας πολύ μικρής Μεξικανικής εφημερίδας και θα πλησιάσει τον εκδότη της Γιούνιον Λάρυ να συμπαρασταθεί στην άδικη ρατσιστική συμπεριφορά εναντίον του παιδιού. Ο Λάρυ στην αρχή θα προβληματιστεί, αλλά στη συνέχεια θα ταχθεί καθαρά με το μέρος του Πολ που έχει ήδη συλληφθεί και θα ξεκινήσει μάλιστα εκστρατεία συγκέντρωσης χρηματικού ποσού για να πληρωθεί η εγγύηση. Η ενέργεια αυτή θα ξεχειλίσει την οργή των λευκών κατοίκων της Σάντα Μάρτα, οι οποίοι θα γίνουν όχλος και θα προβούν σε βανδαλισμό των εγκαταστάσεων της εφημερίδας, την οποία θα καταστρέψουν ολοκληρωτικά. Μετά από αυτό το γεγονός ο Λάρυ θ αποφασίσει να εγκαταλείψει την πόλη, αλλά την τελευταία στιγμή ένα γεγονός θα τον κάνει ν αλλάξει γνώμη.