Ο ντετέκτιβ Μπάντι Μανούτσι (Roy Scheider) είναι επικεφαλής της ιδιαίτερα μυστικής ομάδας Σέβεν-Απς που ενεργεί κατ εντολή της αστυνομίας της Νέας Υόρκης. Χρησιμοποιώντας ανορθόδοξους μεθόδους, επικεντρώνεται στη σύλληψη επιφανών κακοποιών για αδικήματα που θα τους στοιχίσουν φυλάκιση επτά ετών και άνω (εξού και το όνομα). Ο παράνομος τρόπος δράσης δεν γίνεται αποδεκτός από μερίδα συναδέλφων, αλλά επειδή το αποτέλεσμα μετράει κι αυτό ικανοποιεί τον αρχηγό, η μυστική αυτή ομάδα υφίσταται και ξεκαθαρίζει τις βρώμικες υποθέσεις στο χώρο της μαφίας. Σημαντικό ατού για τον Μπάντι είναι ο πληροφοριοδότης και φίλος του από τα παιδικά χρόνια Βίτο (Tony Lo Bianco), ο οποίος μένει στη γειτονιά της ιταλικής μαφίας και τυγχάνει της εκτίμησης των ανωτάτων στελεχών του κυκλώματος. Όταν όμως αυτά τα υψηλά ιστάμενα στελέχη θ αρχίσουν να απάγονται από δύο υποτιθέμενους αστυνομικούς για λύτρα, τα πράγματα θ αρχίσουν να περιπλέκονται.