Ο Κλέιτον Μπουν, ένας νεαρός άνεργος, πιάνει δουλεία ωσ κηπουρός, στο σπίτι ενός ιδιότροπου ηλικιωμένου κυρίου. Λίγο μετά μαθαίνει έκπληκτος πως ο αντικοινωνίκός κι απομονωμένος εργοδότης του είναι ο Τζέημς Γουέλη, ο διάσημος σκηνοθέτης των ταινιών του φράνκενστάιν, στη χρυσή δεκαετία του 30. Απο την μια μεριά ο Γουέηλ νιώθει μια έντονη έλξη για τον πανέμορφο κυπουρό του, στον οποίο προτείνει να ποζάρει ωσ μοντέλο για ένα πίνακα που θέλει να ζωγραφίσει...