Όπως και ο πατέρας του πριν από αυτόν, ο Χανκ είναι δεσμοφύλακας, υπεύθυνος της πτέρυγας των θανατοποινίτων, επιβλέπει τις εκτελέσεις, ενώ όταν προκύπτει ανάγκη, τις εκτελεί ο ίδιος. Ο γιος του, Σόνι, έχει πρόσφατα ακολουθήσει το οικογενειακό επάγγελμα. Ο Λόρενς, ένας μαύρος θανατοποινίτης φτιάχνει μια ζωγραφιά, ενώ αποχαιρετά για τελευταία φορά την οικογένειά του. Αφού η οικογένειά του αποχωρεί, ο Λόρενς δίνει το σκίτσο που έχει φτιάξει στον Σόνι. Ο Σόνι διαλύεται ψυχολογικά από τη φορτισμένη ατμόσφαιρα και κατόπιν ενός καβγά με τον πατέρα του, αφαιρεί τη δική του ζωή. Θρηνώντας για την απώλεια του γιου του, για την οποία νιώθει ένοχος, ο Χανκ και εγκαταλείπει τη δουλειά του και αναζητά έναν λόγο να ζήσει.