Στη Γλασκόβη των αρχών της δεκαετίας του 70 ο John αριστούχος μαθητής ετοιμάζεται να πάει γυμνάσιο και είναι αποφασισμένος να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο. Θα αντέξει να υπερβεί όλες τα εμπόδια που θέτει ενώπιόν του η χαμηλή κοινωνική του τάξη, ο αλκοολικός πατέρας του, οι συμμορίες εξωσχολικών που τον περιτριγυρίζουν, και η κακή φήμη του μεγαλύτερου αδερφού του που αποβλήθηκε μόνιμα από το σχολείο;