Ήταν ένας άνθρωπος κυνηγημένος από τους εφιάλτες και από τους συνανθρώπους του. Το «Τέρας» ενός τσίρκου που ζούσε στο περιθώριο της κοινωνίας. Ήταν ένας άνθρωπος παραμορφωμένος. Ήταν ο John Merrick (John Hurt). Ο Άνθρωπος Ελέφαντας. Μόνο ο Dr. Frederick Treves (Anthony Hopkins), πίστεψε ότι πίσω από την εμφάνισή του κρυβόταν ένας ιδιαίτερα έξυπνος και χαρισματικός νεαρός άνδρας. Κι όμως και μετά από αυτή την αναγνώριση, δεν έπαψε να είναι δέσμιος της αποκρουστικής του εμφάνισης, σ’ ένα περιβάλλον ανίκανο να «δει» πέρα από την εικόνα!