Ο Λανς Κλέιτον είναι ένας άντρας που έχει μάθει να συμβιβάζεται. Το όνειρο του ήταν να γίνει διάσημος και πλούσιος συγγραφέας, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να διδάσκει ποίηση σε ένα σχολείο και αυτό, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Διατηρεί ερωτική σχέση με την Κλερ, αλλά από την μία φοβάται την δέσμευση και από την άλλη δεν θέλει να μαθευτεί στον περίγυρό του. Ξαφνικά, εξαιτίας ενός σοκαριστικού γεγονότος, ο Λανς θα έρθει αντιμέτωπος με μια τραγωδία αλλά και με την μεγαλύτερη ευκαιρία της ζωής του. Όλη η δόξα, τα πλούτη και η καταξίωση μπορούν να γίνουν δικά του αν καταφέρει να ζήσει έχοντας επίγνωση του τρόπου με τον οποίο έφτασε μέχρι εκεί