Ο Γκας Χάλμγκρεν, αρχηγός της αστυνομίας μιας μικρής πόλης, κάπου στις μεσοδυτικές Πολιτείες, αναλαμβάνει την τελευταία του υπόθεση, πρίν συνταξιοδοτηθεί... Πρόκειται για τον βιασμό και την απάνθρωπη δολοφονία ενός μικρού κοριτσιού. Ο Γκας είναι αυτός που ενημερώνει τους δυστυχείς γονείς για τον τραγικό θάνατο και δίνει όρκο, να βρεί πάση θυσία, τον δολοφόνο! Μετά απο μια μαρτυρία, συλλαμβάνεται ένας ιθαγενής ινδιάνος, ο οποίος υπο την πίεση της ανάκρισης παραδέχεται τον φόνο και στη συνέχεια, σε μια στιγμή ταραχής... αυτοκτονεί! Όλοι πιστεύουν ότι έχει πλέον αποδοθεί δικαιοσύνη, ο Γκας όμως, έχει πολλούς λόγους να πιστεύει οτι ο πραγματικός δολοφόνος... κυκλοφορεί ακόμη ελεύθερος!