Ο δεκαπεντάχρονος Σαμ Φρανκς επιστρέφει από το οικοτροφείο στην πατρίδα του, Γένοβα, και έρχεται πάλι σε επαφή με την παιδική του φίλη Σίλβι . Η φιλία τους εξελίσσεται σε μία εκκολαπτόμενη πρώτη αγάπη, όταν όμως κάποιο απόγευμα πηγαίνουν για κολύμπι σε ένα κοντινό ποτάμι, η Σίλβι εξαφανίζεται και όλοι θεωρούν ότι έχει πνιγεί. Χρόνια αργότερα, ο Σαμ εξασκεί τις σπουδές τους στην ψυχολογία έχοντας αποκλείσει από το μυαλό του κάθε οδυνηρή ανάμνηση του παρελθόντος και του θανάτου της Σίλβι.